第1回きじひき高原ヒルクライム

今シーズンの最終戦、きじひき高原ヒルクライム。
北斗市で初めて開催される全長14kmのヒルクライムレースである。
８月のニセコでピークを迎えた自分にとって、10月末の開催はモチベーション的にも体力的にも厳しいものがあるが、自分の中では外すことができないヒルクライム。帯広から往復880kmの道のりをゆく今年最大の遠征となった。

帯広からはほぼ全線、高速道路が利用でき、意外と早く5時間で宿泊地の大沼に到着。レース前は興奮で眠れないことが多いのだが、ツールド北海道以降、すっかりオフシーズンのぬるま湯に浸かっていた気楽さもあって前日は熟睡。さわやかな朝を迎えた。

 朝の駒ケ岳

 

7時半に会場の大野農業高校に到着。受付でプログラムをもらい中を見るとなんとS-2のエントリーは16名。これはもしかしてチャンス？名簿で選手をチェックすると、いましたＩＧ君。まちがいなく彼が優勝候補ナンバーワン。最近、ロクに練習していなかったこともあって、どんなスタンスでこの大会に望むべきか定まっていなかったが、結果はどうあれ、いけるところまでIG君に付いていこうと心に決める。

 

スタートはエリート、S-2、S-3が同時。最初はパレード走行である。ほどなくリアルスタート。最初の2.5kmはほぼ平坦、IG君の後ろに付け集団の前方に進む。本格的な上りが始まっても集団前方は想像以上のハイペース。パワーを見ると260w。自分は最後までもつはずないが集団のペースが落ち着く気配はない。S-2トップのIG君が少し離れたエリート先頭グループに追いつこうとダンシングをはじめたところで、クラス２つ分くらいの実力差を自覚、IG君を見送る。

 

230w程度、自分のペースに戻すが強烈に辛い。このペースも持たないかもしれない。S-2、Ｋさんとエリート数名のグループが後ろから出てくる。この時点で３番手だが付いていくのがやっと。4km地点あたり、勾配が少しキツくなったところで千切れる。

 

次に出てきたのはS-2、Ａさん、エリートあっしー。しばらく付くがやはり勾配がきつくなったところで千切れる。もう前も後ろもバラバラ。ペースはニセコの30w落ち、210wまで落ち込んでいる。

 

どんどん順位を下げてゆく中、次に後ろから出てきたのは、Ｆさん。やっぱり来たか。ヒルクライムではいつもＦさんと足が揃う。しかし、今日は前に進むだけで精一杯で完走できるかも不安。Ｆさんの付き位置でただ前に進む。

 

11km地点。12kmすぎから下りが始まるので上り区間はあと1kmちょっと。このまま付き位置でゆけば下りでＦさんの前に出られるかもしれない。そうするか、それとも今のポジションをキープしたままゴールするか。

 

どちらもイヤ。力はほとんど残っていなかったが上り区間でのアタックを選択。ダンシングで加速する。Ｆさんは付いてこない。決まったか。しかし頂上までが思ったよりも長い。徐々に差が詰まり逆にＦさんがアタック。勝負あり。

 

自分はズルズル後退、最後の下りを惰性で進みながら、Ｆさん6位、自分7位でゴール。メンタル、体力ともに万全ではない大会だったが、シーズンの最後に思いっきり楽しめたレースだった。選手の皆さま、サポートの皆さま、大会運営の皆さまありがとうございました。

 

 



 ゴール地点より。右奥が最高地点、手前に下ってゴール。

 

きじひき高原から望む函館山