合同練習会 十勝シリーズ ロード編

十勝のチームを中心とした合同練習会、十勝シリーズの最終戦。今回はロード39kmとチームＴＴ5kmのダブルヘッダー。ＴＢＰからは２チーム９名、フェニックスメムロから２名、ＫＢＣからは４名の参加。

本日は子どものバレーボールの大会の送り迎えと、妻の資格試験の日程が重なり慌しい。無事二人を送り届け、集合時間の10分前に幕別運動公園に到着。バラしたフォークを付けたりしながら、何とかブリーフィングの時間ギリギリに準備完了。

今回ＫＢＣチームは自分のほか、Ｋ島さん、Ｉさん、Ｎ浦さんの４名。皆さん足のある人たちばかりだが、一部、初顔合わせであることもあって作戦はシンプル。ゴールスプリントを小島さんで狙うことを基本とし、チャンスがあれば自分が中間ポイントを狙う。

例によりパレード走行の後、リアルスタートとなる。ＴＢＰ数名が前方に陣取りじわじわと加速、レースをコントロールする意思が感じられる。自分は6-7番手くらいで様子見。

序盤のペースは控えめ、ここでフェニックスのＮ川君、Ｔ橋君が後ろからダッシュで現れる。一気に集団は活性化。しばらくハイペースが続く。集団は相変わらずＫ野さん、Ｍ部さんを中心にＴＢＰがコントロール。Ｈ瀬さんは後方待機で予想通りゴールスプリント狙いのようだ。

しかし警戒しなければならないのはＨ瀬さんばかりではない。Ｍ部さんが圧倒的な巡航力を持っているのは十勝センチュリーの走りを見ても明らか。Ｋ平さんも良いポジションに位置しておりどこかで仕掛けてきそうな気配。そしておそらく黒幕はＫ野さん。この時点でかなり劣勢。

ペースアップに伴い、自分にも引く順番が回ってくる。引き終わって集団最後尾まで下がり、集団の人数を数えると、ＴＢＰ５名、フェニックス２名、ＫＢＣ4名。少し絞られてきた。しかし、ここで小島さんが「今日はダメかもしれない」との発言。スプリンターができる人は小島さんしかいないのでこれはますますマズい。

11km地点、上りに差し掛かったところで前方に動き。中川君のアタックだ。やっかいなことに誰か分からないがＴＢＰ１名と２名が飛び出した格好となる。ここは第一スプリントポイントの2.5km手前、当然のことながらコントロールしていたＴＢＰの引きが止まり、前方に押し出される。しかし、このアタックは２人のペースが落ちたおかげで吸収。

さて、第１スプリントポイントが近づく。ここまでのハイペースで足の方はかなり辛い状態。しかし、ここはアタックを決めたい。スプリントする足はないので1.2km手前でギアを掛けロングスプリントを狙う。15秒ほど踏んで振り返ると差は開いているが十分でない。エアロポジションでさらに踏む。しかし、これはチーム戦、個人戦のような牽制は入らずＴＢＰがしっかり反応。あえなく吸収となる。

そして、本当のスプリントが始まる。自分の足は使い果たした感でいっぱい。無酸素容量なさすぎ。この動きに着いてゆけず、何とスタートから14kmで自滅となった。アシスト失格である。

その後の展開を見ることはできなかったが、第2スプリントは逃げたＭ部さんが、ゴールはＨ瀬さんが取ったようだ。ＴＢＰの完全支配。練習しない自分が悪いのだが、やっぱり悔しい。冬に向けて大いにモチベーションが上る十勝シリーズ最終戦であった。